一八六五年四月十四日，是耶穌受難日。當天晚上在和妻子及友人到福德劇院看戲時，林肯遇刺，翌日凌晨死亡。林肯死亡到今天已經一四八年。
一個重要人物的死亡，在他走進歷史時，他就變成了一個符號，永遠被人追憶，也永遠會被後人重新解釋，去尋找新的啟示。而二○一三年就是個林肯年。今年史匹柏拍攝了大片《林肯傳》，要重現林肯的偉大。而無獨有偶的，乃是領導學在重新解釋林肯時，也找到了一個嶄新的觀點，那就是治亂世可能要靠非主流的「圈外人」（Ｏutsider）。
沒有受過什麼正規教育，他的學識都靠自修苦讀。他的從政也極不順利，只幹過一任眾議員，參加參議員競選也告失敗。他身高六呎四吋，額高臉長，皮縐手粗，聲音也粗礪，被人形容像個大猩猩。他論出身、學識及長相，都不是個上得了檯面的政治領導人物。除了條件不佳外，他一八六○年選總統也幾乎是撿來的。他在共和黨初選時，對手有長得漂亮英俊的參議員錫渥（William Seward）以及幹練的蔡斯（Salman Chase）。初選的第一次投票時，林肯遠遠落後給錫渥，到了第三次投票，林肯才反敗為勝，成為共和黨的提名候選人。
而他大選也是命好，當時民主黨為了奴隸及南方獨立的問題而嚴重分歧，一共有三人參選，林肯得票一八六六九五二票，其他三人合得二六一五三一七票，林肯只是以相對多數而當選，乃是絕對少數的弱勢總統。當時南北對立嚴重，他這個圈外人總統到底能撐多久，沒有人敢樂觀。
但林肯這個圈外人總統的確了不起，也就在於他的圈外人身分使他特別有膽識，一八六一年南方的南卡羅萊納州率先宣布脫離美國聯邦，聯邦在南方有個薩姆特堡基地，形同陷入絕境。林肯政府手下每個人都主張自動撤退，但林肯深信如果聯邦政府軟弱，則國家的危難必然無法收拾，於是他獨排眾議，要求馳援，於是一八六一年四月十二日南方軍隊炮擊薩姆特堡，正因南北戰爭第一槍是南方開的火，所以林肯遂取得了南北內戰的正當性，他是在打一場拯救國家、拯救民主的戰爭，而不是在打一場北方侵略南方的戰爭。他這個圈外人總統的膽識，如果換了別的圈內人必不可能。
林肯由於是個圈外人，他沒有太多黨羽親信，因此他必須時時都走到第一線，這也形成了林肯最大的風格不同，他必須緊緊面對問題，做重要的談話，來說服國民，凝聚共識。亂世的領袖已沒有推卸責任的空間。林肯之所以有那麼多的歷史性的演講、歷史性的開創，其實都來自他那種圈外人的本質，以及他和時代對話所產生的智慧與遠見。林肯曾說過：「高飛的人才蔑視一切平庸的道路。」圈外人就是高高飛翔的天才。
因此，哈佛管理學院教授穆孔達（Gautam Mukunda）最近寫了一本新書《絕對必要》，他在書中指出領導人有兩種類型，一種是「被篩子篩過的」（Filtered），一種是「沒有被篩子篩過的」。
被篩過的指那種出身於體制，對體制的規則與行為模式已千錘百鍊，用柏楊的理念來說，這種被篩子篩過的，等於是出身於那個大醬缸，他們會對什麼事做出什麼反應，都有固定的公式，一點也不會使人意外，這種人就是「圈內人」，那種沒有被篩子篩過的，則是「圈外人」。穆孔達教授和別的學者指出，一個公司組織，甚至一個國家，如果正處於順境，怎麼搞都不會出錯，這時候當然以圈內人當家較好，圈內人懂得蕭規曹隨，不去惹麻煩，但若碰到了危機時刻，必須求變能變，圈外人就比圈內人適合。
最近《經濟學人》雜誌的「熊彼得專欄」裡就指出，近年來許多公司都開始用圈外人，許多圈外人也的確能使公司脫胎換骨。圈外人不一定都好，但要真改革，醬缸人才大概是不行的，像英國都已從加拿大去找央行總裁。由林肯的啟示，一個政府只是醬缸人選換來換去，而不能找圈外人來大改革，註定也是鬧劇一場！（作者為文化評論者）
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